Le constructeur aéronautique américain Boeing a publié mercredi un bénéfice net supérieur aux attentes pour le deuxième trimestre et a maintenu ses objectifs pour l'année, en prévenant toutefois que ceux-ci pourraient être revus à la baisse une fois qu'aura été arrêté un nouveau calendrier de livraison pour son nouvel appareil, le B787.
Sur la période avril-juin, Boeing a dégagé un bénéfice net de 998 millions de dollars, en hausse de 17% sur un an, selon un communiqué du groupe.
Rapporté par action, le bénéfice courant représente 1,41 dollar, à comparer au 1,21 dollar attendu par les analystes.
La forte hausse du bénéfice d'une année sur l'autre tient en grande partie à une base de comparaison favorable avec le deuxième trimestre 2008, qui avait souffert d'une charge exceptionnelle.
Au cours du trimestre sous revue, le chiffre d'affaires s'est établi à 17,15 milliards de dollars, en progression de 1% sur un an.
L'évolution des ventes, conforme aux estimations du marché, a été alimentée par la hausse des recettes dans la défense, de 9% à 8,6 milliards de dollars. En revanche, l'aviation commerciale a vu ses recettes reculer de 2%, à 8,4 milliards, à la suite d'une baisse de 1% des livraisons.
Le carnet de commandes dans la défense totalisait à fin juin 70 milliards de dollars, "soit plus du double des revenus escomptés en 2009" pour cette division, a souligné Boeing.
Pour l'ensemble de l'exercice, le groupe américain table toujours sur un bénéfice par action compris entre 4,70 dollars et 5,00 dollars.
Mais cette prévision est susceptible d'être revue à la baisse.
Le programme de l'avion de ligne 787, qui a déjà pris environ deux ans de retard sur son agenda initial, est en effet "en cours d'évaluation en termes de calendrier et d'implications financières" après que le groupe eut admis la nécessité de renforcer une zone de son fuselage.
L'avionneur "pense rendre public un nouveau calendrier du 787 au cours du troisième trimestre", soit d'ici la fin septembre, échéance à laquelle "les objectifs financiers seront réévalués", a-t-il indiqué.
Boeing avait annoncé le mois dernier un nouveau report du premier vol d'essai du 787, en disant avoir besoin de faire des améliorations sur une section du fuselage. Il avait alors indiqué qu'il lui faudrait "plusieurs semaines" avant de pouvoir donner un nouveau calendrier.
L'avionneur a aussi confirmé ses autres objectifs 2009: un chiffre d'affaires entre 68 et 69 milliards de dollars, une marge brute d'auto-financement de plus de 2,5 milliards, et des livraisons de 480 à 485 avions commerciaux.