Après son rebond de jeudi, la Bourse de Paris a marqué le pas vendredi, progressant timidement de 0,18% dans un marché fébrile, dominé par une très forte hésitation avant la publication des tests de résistance sur les banques.
A la clôture, l'indice vedette s'adjugeait modestement 6,48 points pour terminer à 3.607,05 points dans un volume d'échanges de 3,5 milliards d'euros.
Le marché parisien a vécu une séance volatile, passant plusieurs fois du rouge au vert, signe de la nervosité des opérateurs avant la publication des résultats des "stress tests" prévus à 16H00 GMT. Ces tests devaient évaluer la solidité de 91 établissements bancaires en Europe face à plusieurs scénarios retenant diverses hypothèses de croissance.
"Le marché a été suspendu aux résultats des +stress tests+ et a été incapable de prendre une franche direction vendredi", a indiqué Xavier de Villepion, vendeur d'actions chez Global Equities.
Ainsi, la cote a progressé quand les investisseurs ont été agréablement surpris par la hausse du baromètre Ifo (principal indice de confiance en Allemagne) qui s'est envolé en juillet, enregistrant sa plus forte progression en vingt ans. Bonne nouvelle venant également du Royaume-Uni avec une croissance au deuxième trimestre se révélant être la plus forte en quatre ans.
Mais en milieu d'après-midi, l'indice a viré dans le rouge alors que Wall Street était en demi-teinte à l'ouverture et pénalisé par la pression de plus en plus forte ressentie par le marché avant la publication des tests de résistance.
Sur le front des valeurs, le titre Sanofi-Aventis a plongé en fin de séance de 4,25% à 45,51 euros après la décision des autorités sanitaires américaines d'approuver le premier générique du Lovenox, un anti-coagulant vedette de Sanofi.
Le Lovenox était au 1er trimestre le deuxième médicament le plus vendu de Sanofi-Aventis dans le monde, avec un chiffre d'affaires de 769 millions d'euros. Les prévisions de croissance du groupe (croissance de 2 à 5% du bénéfice par action des activités, à taux de change constants), ne prenaient pas en compte une "potentielle" concurrence générique du Lovenox.
En baisse également, le titre STMicroelectronics (-3,58% à 6,49 euros) malgré l'annonce de bons résultats semestriels, victime des faibles performances de sa coentreprise avec ST-Ericsson.
Les banques ont terminé sur une note contrastée: le Crédit Agricole abandonnait 1,11% à 9,35 euros alors que la Société Générale et la BNP Paribas ont terminé quasi à l'équilibre à respectivement +0,08% à 38 euros et -0,06% à 49,82 euros.
Du côté des hausses, TF1 (+6,41 % à 12,45 euros) a bien réagi après la publication de résultats supérieurs aux attentes au premier semestre et revu à la hausse son objectif de chiffre d'affaires pour l'ensemble de 2010. EADS a gagné 3,83% à 18,01 euros, conforté par les nombreuses commandes d'appareils lors du salon aéronautique de Farnoborough.