Les prix du pétrole rebondissaient jeudi à l'ouverture des échanges à New York, au lendemain d'un plongeon de près de 6% consécutif à l'annonce d'une forte progression des stocks de brut américains.
Vers 13H10 GMT, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" pour livraison en septembre s'échangeait à 64,88 dollars, en progression de 1,53 dollar par rapport à son cours de clôture de mercredi.
Le marché recevait un petit coup de pouce avec le léger affaiblissement du dollar, après deux jours de progression. Ce mouvement rendait plus attractif le brut pour les acheteurs munis d'autres devises.
Mais selon Andy Lipow, de Lipow Oil Associates, les cours connaissaient surtout une reprise technique après leur chute de 3,88 dollars mercredi. Ce repli avait été motivé par les statistiques hebdomadaires du département américain de l'Energie sur les réserves pétrolières américaines.
Les stocks de brut ont en effet progressé de 5,1 millions de barils, alors que les analystes tablaient sur une baisse de 1,2 million de barils.
"L'ampleur de cette reconstitution a vraiment pris le marché par surprise", a jugé M. Lipow. "En plus, les stocks de produits distillés continuent d'augmenter, ce qui signifie qu'on va aborder l'hiver avec des réserves à des niveaux extrêmement élevés."
Ces stocks, qui comprennent le gazole, mais aussi le fioul de chauffage, sont désormais supérieurs de 26,5% à leur niveau d'il y a un an.
Pour Phil Flynn de PFG Best Research, ces chiffres ont révélé "une progression incroyable de l'offre et une tendance perturbante à la faiblesse de la demande".
Lors des quatre dernières semaines, la consommation de produits pétroliers des Etats-Unis est restée inférieure de 4,1% à son niveau de la même période de l'an passé.