La compagnie aérienne irlandaise à bas coûts Ryanair veut passer commande d'ici la fin de l'année, ou poser une option ferme, sur près de 300 Boeing "ou" Airbus, a annoncé son directeur général Michael O'Leary dans une interview à paraître lundi en Allemagne.
"Nous voulons doubler cette année notre bénéfice d'exploitation. Ce sont toujours les acteurs les moins chers qui profitent de la récession. C'est valable pour Ryanair dans le transport aérien comme pour Ikea, Lidl ou Aldi dans le commerce", a expliqué l'emblématique patron au magazine Der Spiegel.
"C'est pourquoi nous voulons commander chez Boeing ou chez Airbus,- ou poser une option ferme - jusqu'à 300 nouveaux avions d'ici la fin de l'année. Nous achetons volontiers au moment où le ralentissement économique est à son maximum, parce que les prix sont alors particulièrement bas", a ajouté M. O'Leary.
Ryanair, a-t-il prophétisé, transportera "jusqu'à 150 millions de passagers (par an) au plus tard en 2017", contre 58,5 millions sur l'année écoulée et 67 millions prévus cette année.
M. O'Leary a par ailleurs affirmé que l'intérêt qu'il a publiquement manifesté pour un éventuel rachat du géant allemand Lufthansa n'était "en aucune manière" une plaisanterie. Mais il n'a donné aucune précision sur d'éventuels projets plus concrets en la matière.
Ryanair a annoncé début juin sa première perte annuelle (de 169,17 millions d'euros sur l'année achevée le 31 mars), mais a observé que celle-ci était due à des éléments exceptionnels et que cela ne l'empêcherait pas de continuer à croître, y compris sur les décombres de ses concurrentes.