La discipline budg?taire en Europe doit ?tre appliqu?e avec discernement en fonction de la situation ?conomique de chaque pays afin de ne pas entraver la croissance, a affirm? samedi le commissaire europ?en aux Affaires ?conomiques, Olli Rehn.
"La consolidation budg?taire, bien que n?cessaire, doit s'appliquer de mani?re ? favoriser la croissance et de fa?on diff?renci?e, pour parvenir ? un ?quilibre entre consolidation budg?taire et croissance", a d?clar? M. Rehn, selon le texte d'un discours devant la Vreije Universiteit ? Bruxelles.
"Contrairement ? l'impression trompeuse mise en avant par certains responsables politiques et certains experts selon laquelle le cadre budg?taire europ?en s'applique uniform?ment ? tous les Etats membres, le Pacte de stabilit? et de croissance n'est pas stupide", a insist? M. Rehn, faisant allusion ? des propos tenus en 2002 par le pr?sident d'alors de la Commission europ?enne, Romano Prodi, qui avait qualifi? le Pacte de stabilit? de "stupide".
"Oui, le cadre budg?taire de l'UE est fond? sur des r?gles, avec des crit?res clairs en mati?re de d?ficit public et de dette, qui peuvent entra?ner l'ouverture d'une proc?dure de d?ficit excessif et, au besoin, des sanctions. Mais dans le m?me temps, le Pacte laisse une large place au jugement quant ? son application", a-t-il ajout?, laissant entendre que la Commission pourrait fermer les yeux sur les possibles d?rapages budg?taires de certains pays.
Le Pacte "met en avant la viabilit? des finances publiques ? moyen terme et implique une diff?renciation selon les Etats membres, en fonction de leur marge de manoeuvre budg?taire et de l'environnement macro?conomique", a-t-il encore soulign?.
Ces propos interviennent au moment o? les dirigeants europ?ens r?fl?chissent aux moyens de relancer la croissance en Europe, apr?s que le candidat socialiste ? la pr?sidentielle fran?aise, Fran?ois Hollande, a ouvert une br?che en proposant de ren?gocier le pacte europ?en de discipline budg?taire renforc?e, voulu par Berlin, pour y ajouter une dimension de croissance.
Le pr?sident de l'Union europ?enne, Herman van Rompuy, a annonc? jeudi qu'un sommet informel des chefs d'Etat et de gouvernement de l'UE consacr? ? la croissance pourrait avoir lieu fin mai ou d?but juin.
M. Rehn a par ailleurs ajout? sa voix aux appels ? investir en Europe. "Nous avons besoin de plus d'investissements transfrontaliers en communautaires en Europe dans les infrastructures : ?nergie, transports, innovation, recherche et communications", a-t-il exhort?.
Il a rappel? les principaux outils sur lequels travaille la Commission : augmenter le capital, et donc les capacit?s de pr?ts de la Banque europ?enne d'investissement (BEI), lancer de grands emprunts europ?ens ("project bonds") pour la mise en place d'infrastructures et mieux exploiter les fonds structurels europ?ens.
Ces initiatives "pourraient, selon la Commission, ?tre combin?es pour cr?er un Pacte d'investissement europ?en", a indiqu? M. Rehn. Selon une source europ?enne, la Commission s'appr?terait ? pr?senter une initiative en ce sens "dans les deux prochaines semaines".
Le pr?sident de la Banque centrale europ?enne (BCE), Mario Draghi, avait appel? fin avril ? "un pacte de croissance" en Europe, tout en insistant sur la n?cessit? d'appliquer la discipline budg?taire.