L'indice de confiance des chefs d'entreprise et des consommateurs de la zone euro s'est redressé en juillet pour le quatrième mois consécutif, continuant à donner des signaux encourageants pour l'économie européenne.
L'indice de confiance économique, publié jeudi par la Commission européenne, est ressorti à 76 points, contre 73,2 points en juin, soit une progression de 2,8 points.
C'est plus que prévu par les analystes interrogés par l'agence financière Dow Jones Newswires, qui tablaient sur 75,3 points.
Le mois dernier, l'indice avait déjà augmenté de 3 points, après +2,9 points en mai et +2,7 points en avril, sa première hausse depuis mai 2007. Il avait auparavant atteint un plus bas historique de 64,6 points en mars.
Dans l'ensemble de l'UE, l'indice de confiance se redresse encore plus, à 75 points contre 71,1 points en juin, soit une hausse de 3,9 points.
Cette amélioration, tant dans la zone euro que dans l'UE, est due à une progression de la confiance dans tous les secteurs sauf celui de la construction, indique la Commission européenne.
Dans la zone euro, la confiance progresse de de 4 points dans le commerce de détail et de 2 points dans l'industrie et dans le secteur des services.
Le moral des consommateurs augmente également de 2 points, alors que les économistes s'attendaient seulement à une hausse de 1 point.
Dans la construction, la confiance est restée stable par rapport à juin.
L'amélioration touche également la majorité des pays européens.
Parmi les principaux Etats de l'UE, le Royaume-Uni enregistre la plus forte progression (+5 points), suivi par l'Espagne (+3,9 points), l'Italie (+3,5 points) et l'Allemagne (+3,2 points).
La hausse a été plus faible en France (+0,3 point) et aux Pays-Bas (+0,2 point).
Selon une autre enquête de la Commission, l'indice du climat des affaires dans la zone euro, qui mesure le moral des seuls industriels, s'est également redressé pour le quatrième mois consécutif, à -2,71 points, contre -2,92 points en juin.