par Gabriella Borter
(Reuters) - Le bilan de la violente tempête hivernale qui s'est abattue le week-end dernier sur les Etats-Unis s'est alourdi à 55 morts, selon un décompte de NBC News.
Dans le comté d'Erie, situé dans l'ouest de l'Etat de New York, au moins 25 personnes sont mortes durant le week-end en raison des conditions météorologiques, a déclaré à la presse le responsable politique du comté Mark Poloncarz.
Des décès supplémentaires ont été signalés, a-t-il indiqué, précisant toutefois que des examens étaient en cours afin de déterminer si ces morts étaient liées à la météo.
"Nous annoncerons probablement des décès supplémentaires plus tard dans la journée", a dit Mark Poloncarz.
La tempête a charrié un air polaire jusqu'à la frontière mexicaine. La région de Buffalo, chef-lieu du comté d'Erie, a été la plus durement touchée, enregistrant de fortes chutes de neiges qui ont bloqué la circulation.
La gouverneure de l'Etat de New York, Kathy Hochul, a estimé que la tempête, la pire enregistrée depuis 1977, entrerait dans l'histoire comme "Le blizzard de 22".
(Reportage Gabriella Borter, Kanishka Singh et Susan Heavey; version française Camille Raynaud, édité par Matthieu Protard)