Amazon.com Inc. (NASDAQ:AMZN) a annoncé son entrée dans le secteur de l'énergie nucléaire en signant trois accords pour développer la technologie des petits réacteurs modulaires (SMR). Ces réacteurs visent à répondre aux besoins croissants en électricité des centres de données de l'entreprise. Amazon finance une étude de faisabilité pour un projet de SMR près d'un site de Northwest Energy dans l'État de Washington, le projet devant être développé par X-Energy. Les termes financiers de l'accord n'ont pas été divulgués.
L'accord accorde à Amazon le droit d'acheter de l'électricité provenant de quatre modules, tandis qu'Energy Northwest, un consortium de services publics de l'État, pourrait choisir d'ajouter jusqu'à huit modules de 80 MW. Cela pourrait porter la capacité totale à 960 MW, suffisante pour alimenter plus de 770.000 foyers aux États-Unis. L'électricité supplémentaire serait disponible pour les centres de données d'Amazon, ainsi que pour un usage résidentiel et commercial.
Matt Garman, PDG d'Amazon Web Services, a déclaré : "Nos accords encourageront la construction de nouvelles technologies nucléaires qui généreront de l'énergie pendant des décennies." Les SMR sont conçus pour que leurs composants soient fabriqués en usine, ce qui devrait réduire les coûts de construction par rapport aux réacteurs traditionnels plus grands construits sur site.
Malgré un soutien bipartisan à l'énergie nucléaire en raison de ses faibles émissions de gaz à effet de serre et des emplois bien rémunérés qu'elle génère, les États-Unis n'ont pas encore vu la construction d'un SMR. La seule entreprise disposant d'un design de SMR homologué, NuScale, a dû annuler son projet initial dans l'Idaho l'année dernière. De plus, le défi de la gestion à long terme des déchets radioactifs persiste, car une solution d'élimination permanente aux États-Unis est toujours en attente.
Scott Burnell, porte-parole de la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis, a mentionné qu'aucun détail sur les SMR prévus n'a encore été présenté au régulateur.
Cette initiative en faveur de l'énergie nucléaire intervient alors que les entreprises technologiques, dont Amazon, font face à une augmentation de la demande d'énergie due aux progrès de l'intelligence artificielle. Goldman Sachs prévoit que la consommation d'énergie des centres de données américains triplera d'ici 2030, nécessitant environ 47 gigawatts de nouvelle capacité de production. Amazon dirige également une levée de fonds de 500 millions de dollars pour soutenir le développement des SMR de X-Energy, visant à déployer plus de 5 gigawatts aux États-Unis d'ici 2039.
En plus de son partenariat avec X-Energy, Amazon a également conclu un accord avec Dominion Energy (NYSE:D) pour explorer un projet de SMR en Virginie. Ce projet, estimé à environ 300 mégawatts, aidera à répondre aux besoins énergétiques de la région, qui devraient augmenter de 85% au cours des 15 prochaines années.
En début de semaine, Alphabet (NASDAQ:GOOGL) Inc.'s Google a également signé un accord pour développer un SMR avec Kairos Power, visant une mise en service d'ici 2030. Dans les développements récents, Amazon a acquis un centre de données alimenté par l'énergie nucléaire auprès de Talen Energy en mars, et le mois dernier, Microsoft Corp . (NASDAQ:MSFT) a conclu un accord énergétique avec Constellation Energy lié à la centrale de Three Mile Island en Pennsylvanie.
Reuters a contribué à cet article.
Cet article a été généré et traduit avec l'aide de l'IA et revu par un rédacteur. Pour plus d'informations, consultez nos T&C.