PARIS (Reuters) - Jean-Yves Le Drian apporte, dans une déclaration à Ouest France publiée mardi, son soutien à l'ancien Premier ministre Manuel Valls, candidat à la primaire de la gauche en vue de l'élection présidentielle de 2017.
"Après le choix courageux du chef de l’Etat, Manuel Valls a pris ses responsabilités en décidant de porter une vision de la France qui prolongera et renforcera l'action entreprise durant tout le quinquennat par François Hollande", souligne le ministre de la Défense.
"A l’heure où notre pays est confronté à des défis majeurs dans les domaines sécuritaires, économiques, sociaux et environnementaux, Manuel Valls incarne le courage et la volonté nécessaires pour porter la voix de la France et défendre les valeurs de la gauche", ajoute-t-il.
A l'heure où les candidatures à gauche se multiplient, Jean-Yves Le Drian estime que Manuel Valls "saura rassembler notre famille politique autour du progrès social, notre socle commun.
Proche de François Hollande, Jean-Yves Le Drian avait estimé début novembre que Manuel Valls serait le mieux placé pour être le candidat du Parti socialiste à l'élection présidentielle de 2017 "si d'aventure" le chef de l'Etat renonçait à briguer un deuxième mandat.
François Hollande a annoncé le 1er décembre qu'il renonçait à briguer un second mandat, ouvrant la voie à une candidature de Manuel Valls qui s'est engagé à défendre le bilan du chef de l'Etat dans le cadre de la campagne.
L'ex-Premier ministre, qui a reçu lundi le soutien de la ministre de l'Education Najat Vallaud-Belkacem, peut, selon son entourage, également compter sur Jean-Jacques Urvoas (Justice), Jean-Marie Le Guen (Francophonie), Patrick Kanner (Sports), Harlem Désir (Affaires européennes) ou encore Laurence Rossignol (Droits des femmes).
(Marine Pennetier, édité par Yves Clarisse)