Le conglomérat médiatique allemand Axel Springer, en collaboration avec la société de capital-investissement KKR, étudie la possibilité de diviser l'entreprise en entités distinctes. Dans le cadre de la restructuration envisagée, les activités médias seraient confiées au PDG Mathias Doepfner et à Friede Springer, la veuve du fondateur de l'entreprise, tandis que KKR et l'Office d'investissement du régime de pensions du Canada prendraient en charge le segment des petites annonces numériques.
Le Financial Times a d'abord fait état des discussions en cours concernant la scission potentielle. Les sources, qui ont choisi de rester anonymes en raison des restrictions de confidentialité, ont indiqué que si ce scénario est actuellement privilégié, de nombreux détails restent à déterminer, notamment le calendrier pour parvenir à une décision définitive.
Axel Springer, fondé par son homonyme en 1946, s'est développé pour devenir une puissance médiatique importante, avec des actifs tels que le tabloïd Bild, Politico et une collection de plates-formes numériques classifiées telles que Stepstone et Aviv.
Depuis sa prise de fonction en 2002, le PDG milliardaire Doepfner a dirigé l'expansion de l'entreprise dans les nouveaux domaines technologiques, notamment l'intelligence artificielle, et a joué un rôle déterminant dans la formation d'un partenariat avec le modèle ChatGPT d'OpenAI.
La division proposée d'Axel Springer n'empêcherait pas nécessairement l'entreprise de s'engager à l'avenir sur le marché lucratif des petites annonces. Les sources ont souligné que la prise de contrôle de cette division pourrait faciliter la stratégie de KKR visant à se retirer progressivement de son investissement, qui a commencé en 2019 lorsqu'elle s'est associée à Doepfner pour privatiser Axel Springer.
Malgré l'arrêt actuel du projet d'introduction en bourse de Stepstone en raison du conflit ukrainien en cours et des conditions de marché difficiles, les sources ont indiqué que ce projet restait envisageable pour l'avenir. De même, l'introduction en bourse d'Aviv est considérée comme une possibilité, même si elle nécessite un délai supplémentaire pour arriver à maturité.
KKR détient actuellement une participation de 35,6 % dans Axel Springer, ce qui en fait le principal actionnaire, tandis que l'Office d'investissement du régime de pensions du Canada détient une participation de 12,9 %. Les deux entreprises se sont déclarées satisfaites des progrès réalisés par Axel Springer depuis l'investissement de KKR en 2019.
L'acquisition de Politico pour 1 milliard de dollars en 2021 a souligné le pivot stratégique d'Axel Springer vers le marché américain. Si la séparation proposée libère du capital pour d'autres investissements, les sources suggèrent que le paysage médiatique américain en serait probablement le principal bénéficiaire.
En réponse aux spéculations sur l'intérêt d'Axel Springer pour l'acquisition du Wall Street Journal, les sources ont précisé qu'il ne s'agissait pas d'une considération actuelle, la publication n'étant pas sur le marché. Toutefois, elles ont indiqué que Springer évaluerait l'opportunité si elle se présentait.
Reuters a contribué à cet article.Cet article a été généré et traduit avec l'aide de l'IA et revu par un rédacteur. Pour plus d'informations, consultez nos T&C.