(Reuters) - Le groupe chinois ByteDance a annoncé lundi que sa filiale de jeux vidéo Nuverse avait convenu d'acquérir le développeur Moonton Technology afin de poursuivre son expansion dans le secteur.
L’opération valorise le studio de jeux vidéo, basé à Shanghai, à environ 4 milliards de dollars (3,36 milliards d'euros), ont indiqué deux sources à Reuters.
Cette acquisition intervient alors que ByteDance, propriétaire du réseau social TikTok et de l’application de vidéos Douyin, a fait des percées importantes dans le secteur des jeux vidéo, devenant ainsi un concurrent direct du géant chinois des jeux et des réseaux sociaux Tencent.
Selon une source qui s'est exprimée sous couvert d'anonymat, le PDG de Moonton, Yuan Jing, a expliqué dans une note interne que la société fonctionnerait indépendamment de ByteDance après l'acquisition. Moonton Technology, fondée par un ancien employé de Tencent, est surtout connue en Asie du Sud-Est pour son jeu Mobile Legends, un jeu d'arène de combat en ligne multijoueur (MOBA).
Tencent avait également fait une offre pour Moonton mais celle-ci a été égalée par ByteDance la semaine dernière, ont dit à Reuters deux sources proches du dossier.
Contacté par Reuters, Tencent a dit ne pas vouloir commenter des spéculations de marché.
Grâce à cette acquisition, ByteDance dispose désormais d'un jeu MOBA à son actif qui pourrait concurrencer Honor of Kings et League of Legends, deux importantes sources de revenus pour Tencent.
(Pei Li，Yingzhi Yang et Fanny Potkin, version française Laura Marchioro, édité par Blandine Hénault)