par Patrick Vignal
PARIS (Reuters) - Les Bourses européennes ont terminé jeudi dans le désordre une séance écourtée à la veille de Noël et marquée par l'attente d'un accord entre Londres et Bruxelles sur leurs relations commerciales après le Brexit.
A Wall Street, qui bénéficiera également d'un régime allégé avec une clôture à 18h00 GMT, les contrats signalent à l'approche de l'ouverture une progression modérée des indices de référence.
À Paris, le CAC 40 a perdu 0,1% à 5.522,01 points et à Londres, le Footsie britannique a pris 0,1%.
L'indice EuroStoxx 50 a avancé de 0,11%, le FTSEurofirst 300 et le Stoxx 600 prenant chacun pour leur part 0,2%.
Paris a fermé ses portes à 13h00 GMT et Londres une demi-heure plus tôt. Francfort est restée fermée.
L'Union européenne et le Royaume-Uni sont sur le point de conclure un accord sur leurs relations commerciales post-Brexit, éloignant ainsi la perspective d'un divorce chaotique au terme d'un feuilleton qui a porté un rude coup au projet d'unité européenne né sur les ruines de la Deuxième Guerre mondiale.
Un désaccord de dernière minute sur la question de la pêche retarde la conclusion d'un accord mais une annonce est tout de même attendue dans la journée, selon plusieurs sources.
Si la signature d'un accord permettra d'éviter le pire scénario - une rupture désordonnée -, le Royaume-Uni s'avance vers une relation avec son principal partenaire commercial plus distante que les observateurs ne l'imaginaient au moment du référendum de 2016, lors duquel les Britanniques se sont prononcés en faveur d'une sortie de l'UE.
L'imminence d'un accord éclipse la menace faite mardi par Donald Trump de ne pas signer l'accord sur un plan de soutien budgétaire de près de 900 milliards de dollars à l'économie américaine, à laquelle les marchés ont réagi sans paniquer, tablant sur une signature à la dernière minute.
VALEURS EN EUROPE
La plupart des indices sectoriels européens ont fini dans le vert avec une progression marquée pour les banques, dont l'indice Stoxx a pris 0,72%.
La plus forte hausse du CAC 40 est pour PSA (PA:PEUP), qui a gagné 1,2%. A l'autre extrémité, STMicrolectronics a perdu 1,15%.
Toujours à Paris, Carmat s'est envolé de près de 38% après avoir obtenu la certification de la Commission européenne pour son coeur artificiel.
CHANGES/TAUX
Le dollar perd 0,17% face à un panier de devises de référence et l'euro se stabilise juste en dessous de 1,22 dollar.
La livre sterling, elle, grimpe de 0,6% face au dollar comme à l'euro dans l'attente d'une annonce sur l'après-Brexit.
Une certaine nervosité demeure sur les marchés, comme l'atteste le rendement des Treasuries à 10 ans, qui perd près de deux points de base, autour de 0,94%.
PÉTROLE
Les deux contrats de référence sur le pétrole sont repartis à la baisse, rattrapés par les craintes pour la demande.
Le Brent perd 0,62% à 50,80 dollars le baril et le brut léger américain (West Texas Intermediate, WTI) cède 0,67% à 47,88 dollars.
(Bien lire que la Bourse de Londres a fermé une demi-heure plus tôt que Paris)
(édité par Bertrand Boucey)