L'Inde a lancé ce lundi sa première mission d'amarrage spatial, utilisant une fusée indigène et visant à devenir le quatrième pays à réaliser un tel exploit.
La mission, connue sous le nom de Space Docking Experiment (SpaDeX), a été lancée depuis le Centre spatial Satish Dhawan dans l'État d'Andhra Pradesh à 16h30 GMT. Elle a utilisé la fusée PSLV de l'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO), souvent qualifiée de "cheval de trait". Environ 15 minutes après le lancement, le directeur de mission a déclaré le lancement réussi, le vaisseau spatial ayant atteint une altitude d'environ 470 km.
Cette mission, considérée comme cruciale pour les futures initiatives spatiales, implique le placement de deux petits vaisseaux spatiaux, pesant chacun environ 220 kilogrammes, sur une orbite circulaire de 470 km. La mission démontrera également le transfert d'énergie électrique entre les vaisseaux amarrés, une capacité essentielle pour des applications telles que la robotique spatiale, le contrôle de vaisseaux spatiaux composites et les opérations de charge utile après le désamarrage.
Chaque satellite est équipé de charges utiles avancées, notamment un système d'imagerie et un dispositif de surveillance des radiations, conçu pour mesurer les niveaux de radiation des électrons et des protons dans l'espace, fournissant ainsi des données vitales pour les futures missions spatiales habitées.
Le président de l'ISRO, S. Somanath, a indiqué que le test réel de la technologie d'amarrage pourrait avoir lieu dans environ une semaine, avec une date provisoire autour du 7 janvier. "La fusée a placé les satellites sur la bonne orbite", a-t-il déclaré.
Si la démonstration s'avère réussie, l'Inde rejoindra les États-Unis, la Russie et la Chine comme seuls pays à avoir développé et testé cette capacité.
Cet article a été généré et traduit avec l'aide de l'IA et revu par un rédacteur. Pour plus d'informations, consultez nos T&C.