(Reuters) - Le groupe français de restauration collective Sodexo (EPA:EXHO) prévoit de se séparer de son activité Services Avantages & Récompenses et de la coter en Bourse au cours de l'année 2024, une annonce qui fait grimper le titre à la Bourse de Paris.
La société avait abandonné en mai dernier un projet de vente d'une participation minoritaire dans Services Avantages & Récompenses, qui fournit des chèques et des cartes d'avantages aux entreprises pour les employés. Désormais, elle prévoit de scinder cette division et de la coter en distribuant des actions de l'entreprise aux actionnaires de Sodexo.
Cette opération permettra à ses deux principales activités d'être mieux placées pour profiter des marchés en forte croissance, a ajouté le groupe. "Chaque entité, plus recentrée, serait ainsi dans une position renforcée pour poursuivre sa stratégie, atteindre ses objectifs et réaliser pleinement son potentiel", a déclaré Sophie Bellon, directrice générale de Sodexo, dans le communiqué.
"L'activité va très bien, elle est portée par les taux d'intérêt, par l'inflation (...) donc c'est le parfait moment pour mettre cette pépite sur le marché et lui permettre de s'envoler de ses propres ailes", a-t-elle ajouté lors d'une conférence de presse.
Sodexo n'a pas souhaité commenté la valorisation que pourrait atteindre sa division Services Avantages & Récompenses. Le groupe a ajouté que la famille fondatrice Bellon, qui détient 57,5% de ses droits de vote, resterait un actionnaire de référence.
A la Bourse de Paris, l'action Sodexo s'envole de 10,1% à 99,44 euros à 08h52 GMT, sa plus forte hausse en séance depuis janvier 2021.
"L'abandon du projet de cession partielle en mai 2022 avait constitué une déception, donc que ce soit de retour sur la table est positif", a commenté Richard Clarke, analyste chez Bernstein.
La division Services Avantages & Récompenses a fait état d'un résultat d’exploitation de 162 millions d'euros au premier semestre 2023, soit 46,4% de plus qu'il y a un an, hors effets de change.
Pour l'ensemble du groupe Sodexo, le résultat d’exploitation s'est élevé à 704 millions d'euros, dépassant la prévision moyenne des analystes de 679 millions d'euros, selon un consensus compilé par la société.
"L'inflation subie est supérieure à ce qu'on passe à nos clients, mais on gère parce qu'on a ce qu'on appelle des plans d'action pour mitiger les impacts de l'inflation, c'est grâce à ça qu'on tient nos marges", a assuré Marc Rolland, directeur financier du groupe, durant la conférence de presse. Sodexo a également revu à la hausse ses prévisions de chiffre d'affaires pour l'ensemble de l'exercice 2023 et s'attend désormais à une croissance interne proche de 11%, contre 8% à 10% annoncés précédemment.
Pour la division Services Avantages & Récompenses, la croissance interne du chiffre d’affaires est attendue proche de 20% pour l’exercice 2023 et la marge d’exploitation proche de 32% à taux constants.
(Reportage Diana Mandiá, version française Gaëlle Sheehan, édité par Matthieu Protard et Blandine Hénault)