Investing.com -- La course mondiale à la domination de l'espace s'intensifie, avec les États-Unis, la Chine et la Russie en tête.
Selon les stratèges d'Alpine Macro (BCBA :BMAm), la montée des tensions géopolitiques s'accompagne d'une escalade spectaculaire des enjeux dans l'espace.
"Nous soulignons que la montée des tensions géopolitiques, associée aux progrès rapides des différents types d'armes spatiales, a fait passer la notion de "guerre spatiale" de la science-fiction à une menace tangible", ont-ils déclaré dans une note publiée mercredi.
La Chine a fait des progrès rapides, visant à atteindre le statut de "juggernaut" dans l'espace. Soutenue par des investissements substantiels, dont 14 milliards de dollars l'année dernière, la Chine construit des infrastructures pour stimuler l'innovation.
Parmi les faits marquants récents, citons le lancement de la constellation Qianfan, un projet de 14 000 satellites destiné à rivaliser avec Starlink de SpaceX. Cette initiative s'inscrit dans une stratégie plus large de la Chine visant à dominer les communications par satellite et la défense spatiale. Le chef de la force spatiale américaine, le général Chance Saltzman, a qualifié le rythme de la Chine d'"époustouflant", soulignant son potentiel à remettre en cause la suprématie américaine.
Pendant ce temps, les États-Unis se préparent à un éventuel conflit spatial. Le Pentagone a donné la priorité à la Proliferated Warfighter Space Architecture (PWSA), un système de défense à sept niveaux conçu pour intégrer les capteurs, les communications et les systèmes d'armes dans tous les domaines.
Cet effort souligne l'importance de créer une redondance dans les systèmes de détection des missiles et d'alerte précoce. La réélection de Donald Trump a relancé les initiatives spatiales américaines.
"Aujourd'hui, environ 25 % des 29,4 milliards de dollars du budget de la Space Force sont proposés pour la "supériorité spatiale", qui donne la priorité au "contre-espace responsable" - défendre et contrer les actions hostiles dans l'espace tout en gérant l'escalade de manière responsable", ont déclaré les stratèges.
Notamment, le budget a presque doublé depuis sa création sous Trump en 2019. Alors que 2024 marque la première pause dans la croissance du budget d'une année sur l'autre, Alpine Macro estime que cette tendance devrait s'inverser sous le second mandat de Trump.
La Russie reste également un acteur spatial important, en particulier dans le domaine des armes spatiales cinétiques, mais sa position est éclipsée par les technologies à double usage de la Chine. Ces actifs, qui servent à la fois à des fins civiles et militaires, représentent un défi unique. Par exemple, le satellite chinois Shijian-21, censé nettoyer les débris, pourrait être utilisé pour "rediriger" les satellites adverses.
L'équipe d'Alpine considère également la technologie des fusées réutilisables comme un facteur essentiel dans la course. Les récentes réalisations de SpaceX dans le cadre de son programme Starship changent la donne, promettant des coûts de lancement aussi bas que 100 dollars par kilogramme.
Cette innovation pourrait permettre d'approfondir l'exploration spatiale et le positionnement militaire. Si la Chine est en retard sur les États-Unis dans ce domaine, des entreprises comme LandSpace Technology réduisent l'écart, ce qui laisse présager l'émergence prochaine de systèmes de fusées réutilisables viables.
"Bien que les États-Unis restent en tête, les progrès de la Chine indiquent que le pays pourrait avoir accès à une technologie viable de fusée réutilisable plus tôt que prévu", indique la note.
En outre, les lancements réactifs et l'entretien des satellites deviennent des capacités essentielles. La capacité de lancer en quelques heures, démontrée par les entreprises américaines dans le cadre des programmes de la Space Force, pourrait constituer un avantage stratégique dans les conflits. Toutefois, la Chine détient actuellement un avantage dans le domaine des lancements tactiques réactifs.
En conclusion, les stratèges alpins pensent que l'escalade de la course à la suprématie spatiale met en évidence le besoin critique de "résilience spatiale". La dépendance croissante à l'égard des systèmes spatiaux les lie étroitement à la sécurité mondiale et à la stabilité économique, ce qui rend leur protection vitale.
Ils estiment qu'une infrastructure renforcée et des solutions de nouvelle génération dans les domaines des communications, de la navigation et de la défense sont essentielles pour prévenir les perturbations et répondre aux enjeux croissants dans ce domaine de plus en plus contesté.