Investing.com – Coup de tonnerre pour l’industrie crypto ! Dans le cadre d’un accord avec la SEC annoncé hier soir, la plateforme Kraken va cesser ses activités de staking crypto aux Etats-Unis, et va verser une pénalité de 30 millions de dollars à la SEC.
Rappelons que le gendarme boursier US a reproché à Kraken de vendre des titres non enregistrés par le biais de son "programme de staking d'actifs crypto en tant que service".
La SEC confirme donc ici sa position stricte face au staking crypto. Rappelons en effet que le régulateur s’était opposé à un projet de Coinbase (NASDAQ:COIN) en 2021 au sujet des projets de lancer une fonction de prêt aux États-Unis (les services de prêts cryptos reposent la pupart du temps sur le staking crypto). L’année dernière, la SEC avait conclu un accord avec BlockFi pour 100 millions de dollars au sujet des comptes d'intérêts de la société.
Soulignons que cela tend également à confirmer les rumeurs évoquées la veille par Brian Armstrong, le patron de Coinbase. Dans une série de tweet, il avait en effet déploré la perspective de voir le staking interdit aux USA pour les particuliers.
« Nous entendons des rumeurs selon lesquelles la SEC voudrait se débarrasser du jalonnement de crypto-monnaies aux États-Unis pour les clients de détail », avait écrit Armstrong, ajoutant : « J'espère que ce n'est pas le cas, car je crois que ce serait une voie terrible pour les États-Unis si on laissait cela se produire ».
Or, la SEC a laissé peu de place au doute jeudi, alors que son président a déclaré :
"L'action d'aujourd'hui devrait indiquer clairement au marché que les fournisseurs de services de jalonnement doivent s'enregistrer et fournir une information complète, juste et véridique et une protection des investisseurs".
Pourquoi les cryptos tremblent face à l’hostilité de la SEC pour le staking ?
Notons que ces annonces ont envoyé une onde de choc sur le marché crypto, qui chute de façon généralisée depuis hier. En effet, les implications pour l’industrie crypto pourraient être majeures.
Rappelons tout d’abord que le staking est la méthode de validation des transactions et de sécurisation du réseau des blockchains proof of stake, telles que celle de l’Ethereum. Pour faire simple, le staking consiste, du point de vue des investisseurs, à « bloquer » des cryptomonnaies sur le réseau pour devenir « validateurs » et recevoir en échange une récompense sous forme de rendement.
Or, le “proof of stake” est une méthode qui consomme bien moins d’énergie que que le « proof of work » sur lequel repose le Bitcoin, et qui a recours au mining crypto pour la validation des transactions, impliquant l’utilisation de matériel informatique très énergivore.
Ainsi, dans le cadre de la prise de conscience mondiale de la nécessité de préserver l’environnement, le proof of stake devient la norme. Preuve en est, l’Ethereum, la seconde plus importante cryptomonnaie au monde, a réalisé en septembre 2022 sa transition d’un système PoW à un système PoS. Et certains ont même suggéré que le Bitcoin puisse faire de même à plus ou moins long terme.
En d’autres termes, le marché des cryptomonnaies dans son ensemble repose de plus en plus sur le PoS (bien que le Bitcoin n’ait pas recours à cette méthode), qui lui-même repose sur le staking. On comprend donc facilement comment des restrictions sur le staking crypto aux Etats-Unis pourrait freiner le développement de l’industrie crypto, et c’est ce raisonnement qui explique la chute des actifs numériques depuis hier soir.
La SEC peut-elle réellement interdire le crypto staking aux Etats-Unis ?
La question de pose donc de savoir à quel point la SEC peut interdire, ou freiner le développement du staking crypto.
Or, si la SEC a clairement le pouvoir de mettre des bâtons dans les roues des acteurs centralisés tels que Coinbase ou Kraken, il est peu probable qu’elle parvienne à restreindre le staking décentralisé.
D’ailleurs, Lido DAO, le jeton de gouvernance du protocole de staking crypto liquide décentralisé du même nom, est la seule cryptomonnaie en hausse dans le top 30 au moment de la rédaction de cet article, avec un gain de 1% sur 24 heures de près de 25% sur une semaine.
Donc, si la SEC décide de restreindre le staking, il faudra s’attendre à ce que l'industrie de la crypto-monnaie lance un défi juridique majeur, et ne se laisse pas faire.
Et il est intéressant de relever qu’il existe un précédent datant de fin 2020, lorsque le lobby crypto a réussi à repousser un projet de régulation destiné à encadre l’utilisation des wallets cryptos auto-détenu, afin de mieux tracer leurs utilisateurs.