Les groupes automobiles américains Ford et Chrysler ont réussi à augmenter leurs ventes de voitures en septembre aux Etats-Unis, mais le troisième grand constructeur du pays, General Motors, a accusé un net recul.
Chrysler, contrôlé par le groupe italien Fiat, a annoncé mardi une hausse de ses ventes de 1% à 143.017 unités, affirmant qu'il s'agissait de son meilleur mois de septembre depuis dix ans.
Ford a parlé pour sa part du meilleur mois de septembre depuis 2006 et fait état d'une progression de 6% à 185.146 véhicules.
Les ventes des deux constructeurs se sont finalement mieux tenues que ce qu'espéraient des cabinets spécialisés comme Edmunds.com ou le Kelley Blue Group.
Celles du numéro un du secteur GM (Chevrolet, Cadillac, Buick) ont en revanche déçu en chutant encore plus que prévu, de 11% à 187.195 unités.
Le constructeur japonais Toyota a aussi accusé une baisse, de 4,3% à 164.457 unités.
Les analystes s'attendaient globalement à un recul du marché automobile américain en septembre, pour la première fois depuis mai 2011, suite à un effet calendaire défavorable: septembre 2013 a compté deux jours de ventes de moins de septembre 2012.
"Ford et Chrysler ont été les notes favorables dans un marché en baisse pour les constructeurs automobiles", prédisait dès la semaine dernière Edmunds.com.
"Le secteur vend toujours plus de voitures par jour que l'année dernière", nuance toutefois Jessica Caldwell, une analyste du cabinet. "Beaucoup des fondamentaux qui ont soutenu des ventes de voitures solides depuis l'année dernière sont toujours en place, et nous pouvons nous attendre à ce qu'ils participent à un bon dernier trimestre 2013".
Kurt NcNeil, vice-président en charge des ventes américaines de GM, a lui aussi prédit mardi "une fin d'année solide et davantage de croissance en 2014 grâce à de nouveaux modèles et à une économie plus saine".