La fréquentation dans les cinémas français a atteint son deuxième meilleur niveau depuis cinquante ans en 2016, une année marquée par un grand éclectisme dans les choix des spectateurs, avec une centaine de films qui ont engrangé plus de 500.000 entrées.
213 millions de billets ont été vendus au total en 2016, soit une hausse de 3,6% par rapport à l'année précédente, selon les chiffres du Centre national du cinéma (CNC).
Des films aussi divers que les dessins animés Disney "Zootopie" et "Vaiana", le dernier né de la saga "Star Wars", "Rogue One", et des comédies françaises comme "Les Tuche 2: Le rêve américain" et "Camping 3" ont contribué à ce très bon cru, qui maintient la France au premier rang en Europe en terme de fréquentation des salles obscures.
"Ce record historique témoigne de la vitalité du cinéma en France, et démontre une fois encore qu’il est la sortie culturelle préférée des Français", s'est réjouie vendredi Frédérique Bredin, la présidente du CNC.
Le record absolu de fréquentation depuis cinquante ans a été atteint en 2011 avec 217 millions d'entrées, l'année d'"Intouchables" qui avait attiré 19 millions de spectateurs.
Sans film locomotive en 2016 - aucun film n'a franchi le seuil des 5 millions d'entrées sur presque 700 sorties - la fréquentation dans l'Hexagone dépasse les 200 millions d’entrées pour la troisième année consécutive. Ce qui signifie que l'intérêt des spectateurs s'est porté sur un plus grand nombre de films que par le passé.
Le nombre de films à plus de 500.000 entrées est ainsi un des plus élevés de la décennie avec 103 longs métrages, indique le CNC. 51 films ont enregistré plus d'un million d'entrées, contre 44 en 2015.
- Disney fait le plein -
Trois pics de fréquentation ont été enregistrés, en février, en octobre et en décembre, mois marqué par le sortie du dernier "Star Wars", qui occupe depuis mi-décembre la première place du box-office. Il a ce jour attiré plus de 3 millions de spectateurs.
Sans surprise, ce sont les films américains qui se sont taillé la part du lion cette année, avec une part de marché de 52,6% (111,80 millions d'entrées). Une progression de 5,5% par rapport à 2015 et le plus haut niveau depuis 1958, selon le CNC.
L'année a notamment été marquée par le succès de plusieurs films d'animation Disney: "Zootopie" qui a attiré 4,8 millions de spectateurs et "Vaiana, la légende du bout du monde" (3,8 millions d'entrées).
"The Revenant" avec Leonardo DiCaprio, oscarisé pour le rôle, "Deadpool" sur un anti-héros de Marvel et le film d'animation "Comme des bêtes" du studio Illumination (créateur des Minions) ont chacun totalisé 3,7 millions d'entrées.
Face à ces mastodontes, le cinéma français affiche une belle santé, avec une part de marché de 35,3% (en progression de 3,1% par rapport à 2015). Fait notable: au moins 18 films français ont dépassé le million d'entrées cette année.
Parmi eux, figurent les comédies "Les Tuche 2: Le rêve américain", avec ses 4,6 millions de spectateurs, "Camping 3" (3,2 millions) ou encore "Radin!" (2,9 millions).
Dans une veine moins comique, "Chocolat" avec Omar Sy totalise 1,9 million d'entrées), "Médecin de campagne" avec François Cluzet 1,5 million d'entrées et "L’odyssée", le biopic sur le commandant Cousteau, 1,2 million d'entrées.
A noter enfin, le succès de "Merci patron", documentaire insolent qui égratigne le géant du luxe LVMH (PA:LVMH) et son PDG Bernard Arnault qui a franchi la barre des 500.000 entrées.