Le constructeur automobile Fiat Chrysler Automobiles (FCA) a écopé aux Etats-Unis d'une amende de 70 millions de dollars pour des manquements liés à la sécurité, a annoncé jeudi le département des Transports.
Le régulateur reproche au groupe automobile de ne pas lui avoir communiqué dans les délais requis des informations importantes sur les défauts de ses véhicules afin de prévenir des accidents, selon un communiqué.
"Une communication exacte et rapide (des données) est une exigence légale et c'est aussi une obligation pour un constructeur afin de garantir la sécurité du public", explique Anthony Foxx, le ministre des Transports. "Nous avons besoin que FCA et d'autres constructeurs adoptent une culture de sécurité proactive et forte", ajoute-t-il.
Outre la pénalité financière, le groupe automobile, né de la fusion de l'italien Fiat et de l'américain Chrysler, a accepté un audit de ses pratiques sur la communication de données liées à la sécurité de ses véhicules. Celui-ci sera réalisé par une tierce partie.
Ce n'est pas la première fois que FCA est pris en faute par le régulateur. En juillet, il s'était déjà vu imposer une amende de 70 millions de dollars pour ne pas avoir alerté à temps des propriétaires de voitures rappelées.
Le constructeur automobile avait aussi accepté de verser 20 millions de dollars pour améliorer ses services dédiés aux consommateurs et ses campagnes de rappel, et s'était engagé à verser 15 millions supplémentaires dans le cas où il ne respecterait pas les dispositions prises dans l'accord.
Outre Fiat Chrysler, Honda et Ferrari (N:RACE), le constructeur de deux-roues Triumph et le constructeur de véhicules de plaisance Forest River ont également été sanctionnés par les autorités américaines lors des quatorze derniers mois pour des manquements liés à la sécurité.