La grève débutée lundi par les conducteurs de trains allemands, la plus longue jamais connue dans le rail outre-Rhin, s'est terminée comme prévu dimanche matin, bien que les négociations entre la Deutsche Bahn et le syndicat GDL n'aient pas du tout avancé.
"Malgré la fin de la grève, les liaisons longue distance seront encore fortement perturbées (dimanche). Une grande partie des trains de banlieue et régionaux vont circuler normalement dans le courant de l'après-midi. L'objectif est la reprise complète du trafic habituel pour lundi", a prévenu la compagnie ferroviaire Deutsche Bahn, dans un communiqué.
La fin de la grève est intervenue à 09H00 (07H00 GMT).
A l'appel du virulent syndicat des conducteurs de train GDL, le conflit social a touché le fret depuis lundi et les trains de voyageurs depuis mardi. En moyenne, sur la semaine écoulée, seulement environ un tiers des trains ont roulé sur les grandes lignes et jusqu'à deux tiers des trains régionaux et de banlieue, avec de grandes disparités selon les endroits, l'est de l'Allemagne ayant été plus affecté.
A l'issue de ce mouvement social, le huitième à l'appel du GDL depuis l'été dernier, le dialogue est resté bloqué entre la direction de la Deutsche Bahn et le syndicat, qui réclame, avant d'entamer toute négociation salariale, le droit de pouvoir négocier des accords au nom d'autres catégories de personnel que les conducteurs de train. La compagnie refuse de céder sur ce point.
S'il n'y avait aucun mouvement du côté de la direction de la Deutsche Bahn, "nos membres seraient prêts à faire de nouveau grève", a prévenu le président du GDL, Claus Weselsky, dans une interview au journal régional "Saarbrücker Zeitung".
Mais pour l'heure, "le pays et les clients ont mérité maintenant une pause et la Deutsche Bahn un moment de réflexion pour réagir", a-t-il ajouté dans une autre interview à la Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung.
Critiquée par le gouvernement allemand, cette grève semble également avoir été plutôt mal perçue par la population. Selon un sondage représentatif publié samedi dans le journal régional "Thüringische Landeszeitung", seuls 21% des personnes interrogées ont manifesté de la compréhension à l'égard du mouvement, alors que 61% ont jugé dommageable l'annulation fréquente de trains à cause des grèves des conducteurs.
Deutsche Bahn transporte 5,5 millions de passagers et 607.000 tonnes de marchandises par jour rien qu'en Allemagne, et dessert d'importants axes européens (nord-sud et est-ouest).