Afin d'encourager une vision plus optimiste de l'économie britannique, la Banque d'Angleterre (BoE) a réduit son taux d'intérêt de référence à 5,0 % jeudi, soit une baisse par rapport au pic de 16 ans de 5,25 %. Cette décision, qui constitue la première baisse de taux depuis plus de quatre ans, vise à soulager les entreprises et les ménages qui se remettent encore des conséquences économiques de la pandémie de grippe aviaire et du conflit en Ukraine.
Cette décision coïncide avec des données indiquant que les fabricants britanniques ont connu un mois de juillet plus robuste que leurs homologues d'Europe et d'Asie. À la suite de cette annonce, l'indice FTSE 250, qui regroupe les entreprises britanniques de taille moyenne, a atteint son plus haut niveau depuis février 2022, même s'il a ensuite reculé en raison des inquiétudes suscitées par l'économie américaine.
Cette réduction du taux d'escompte intervient après une légère récession en 2023 et est considérée comme un développement positif pour le premier ministre Keir Starmer, qui a fait de la croissance économique et de l'amélioration de la productivité les principaux objectifs de son administration. L'économiste en chef de la BoE, Huw Pill, bien qu'il ait choisi de maintenir les taux, a reconnu l'amélioration des prévisions économiques, qui anticipent une croissance annuelle d'environ 1 % entre 2024 et 2026.
Michael Browne, de Martin Currie, une division de Franklin Templeton, a déclaré que la perspective de nouvelles baisses de taux par la BoE pourrait contribuer à renforcer le sentiment de reprise économique en Grande-Bretagne, en favorisant les secteurs sensibles aux changements de taux d'intérêt tels que la construction de logements, l'immobilier, les services publics, et en particulier l'énergie verte.
La baisse des taux a été annoncée trois jours après que la ministre des finances Rachel Reeves a dévoilé une augmentation significative des salaires dans le secteur public, visant à doubler le taux de croissance économique du Royaume-Uni à environ 2,5 % par an. Toutefois, le vote étriqué (5-4) du comité de politique monétaire de la BoE en faveur d'une réduction du taux d'intérêt met en évidence les inquiétudes persistantes concernant les risques d'inflation.
Le gouverneur Andrew Bailey a souligné que la BoE n'avait pas l'intention d'initier une succession rapide de réductions de taux, notant que la performance récente de l'économie pourrait entretenir les inquiétudes concernant l'inflation. Suren Thiru, directeur économique de l'ICAEW, a fait remarquer que si la baisse des taux représente un changement significatif dans l'orientation de la politique, les défis financiers pour les ménages et les entreprises restent largement inchangés.
Les investisseurs n'anticipent actuellement qu'une seule autre baisse des taux de la BoE dans le courant de l'année. Malgré une croissance des salaires proche de 6 %, soit le double du taux généralement aligné sur l'objectif d'inflation de 2 % de la banque centrale, la BoE a considérablement augmenté ses prévisions de croissance économique pour la Grande-Bretagne en 2024, passant de 0,5 % à 1,25 %. Cela place la Grande-Bretagne potentiellement devant la France, l'Italie et l'Allemagne, en raison d'un meilleur début d'année plutôt que d'une révision des perspectives à long terme.
Les projections de croissance de la BoE pour 2025 et 2026 sont restées inchangées à 1 % et 1,25 %, respectivement, ce qui représente moins de la moitié du taux de croissance moyen avant la crise financière mondiale de 2007-2008. En réponse à la baisse des taux d'intérêt, Mme Reeves a reconnu les difficultés à venir, les coûts d'emprunt continuant à peser sur de nombreux ménages et sur les finances publiques, ce qui pourrait nécessiter des augmentations d'impôts dans son prochain budget d'octobre.
Reuters a contribué à cet article.Cet article a été généré et traduit avec l'aide de l'IA et revu par un rédacteur. Pour plus d'informations, consultez nos T&C.