Plusieurs stations des Alpes du Nord profitent des chutes de neige récentes pour ouvrir une partie de leurs pistes ce week-end, entamant ainsi la saison de ski avec quelques jours d'avance.
En Haute-Savoie, Megève ouvre deux pistes dès samedi 28 novembre avec un tarif unique de 3 euros la demi-journée. La Clusaz ouvre aussi deux pistes, Le Grand Bornand quatre, tandis que les skieurs pourront dévaler trois pistes dans la vallée de Chamonix.
En Isère, l'Alpe d'Huez a aussi avancé sa date d'ouverture d'une semaine, en rendant accessibles 5 pistes dès ce week-end.
Plusieurs domaines de ski nordique ont aussi anticipé le lancement de la saison, à l'image d'Autrans-Méaudre, dans le Vercors, de Chamrousse dans le massif de Belledonne, ou des Contamines-Montjoie en Haute-Savoie.
N'ouvrant qu'une partie de leur domaine, la plupart des stations proposent des tarifs préférentiels et fermeront leurs pistes à la fin du week-end, en attendant le véritable lancement de la saison courant décembre.
En Savoie, la station de Tignes a ouvert son glacier aux skieurs depuis début octobre, comme chaque année. Val Thorens, plus haute station d'Europe à 2.300 mètres, avait en revanche dû reporter son ouverture du 16 au 28 novembre.
Après un début novembre très sec et doux, l'enneigement des Alpes du nord a retrouvé un niveau proche de la normale avec 35 cm de neige à 1.300 mètres d'altitude en Chartreuse et 60 cm à 2.300 mètres sur le Mont-Blanc, selon Météo France.
"C'est un début de saison qui paraît favorable et qui rassure un peu tout le monde en ce début d'hiver", a commenté Serge Taboulot, chef du centre Météo France de Grenoble.
L'enneigement commence dès 900 mètres dans les Alpes du nord. Il est plus limité dans les Alpes du sud où la neige n'apparaît pas avant 1.500 mètres d'altitude.
Dans les Pyrénées, il est tombé un mètre de neige à 2.500 mètres, ce qui rend le manteau neigeux instable à court terme. Il a en outre très peu neigé à basse altitude.
Plusieurs stations pyrénéennes ont ainsi reporté leur ouverture, à l'image de Gourette, Luz Ardiden-Saint Sauveur ou Piau-Engaly. "Nous ne serons pas en mesure d'avoir un domaine sécurisé comme il se doit pour samedi", explique la station de Piau-Engaly sur son compte Facebook (O:FB).
"Ça s'est joué à quelques degrés mais c'est de la pluie et non pas de la neige qui est tombée depuis (mercredi) à la station", ajoute celle de La Pierre Saint-martin.
La station pyrénéenne d'Ax 3 Domaines ouvrira en revanche 20% de son domaine dès samedi.
Les stations pyrénéennes devraient pour la plupart ouvrir le premier week-end de décembre pour les fêtes de l'Immaculada, qui attirent de nombreux Espagnols.
Dans les Vosges et le Jura, les chutes de neige ont aussi été abondantes avec 30 à 40 cm à 1.200 mètres.
La station du Markstein à Ranspach (Haut-Rhin), située entre 1.020 et 1.268 mètres d'altitude, va ainsi ouvrir quelques pistes ce week-end après avoir accueilli ses premiers skieurs dès mercredi. L'année dernière, le Markstein n'avait ouvert que fin décembre.