Le Fonds monétaire international (FMI) a annoncé mercredi qu'il procéderait à la désignation de son prochain directeur général d'ici à "début mars", un poste que Christine Lagarde envisage de briguer de nouveau.
Les candidatures devront être déposées entre ce jeudi et le 10 février et le conseil d'administration du Fonds, qui représente ses 188 Etats-membres, espère faire son choix final "d'ici au 3 mars" sur la base du "consensus", indique l'institution dans un communiqué.
Nommée en juillet 2011 à la tête du Fonds pour un mandat de 5 ans, Mme Lagarde s'est à plusieurs reprises dite "ouverte" à l'idée de briguer sa reconduction.
"Je suis prête à servir", avait ainsi dit en octobre la dirigeante qui avait succédé à Dominique Strauss-Kahn, emporté par un scandale sexuel.
Depuis, l'ancienne ministre de l'Economie française a été renvoyée devant la justice hexagonale pour sa supposée "négligence" dans l'affaire Tapie-Crédit Lyonnais, même si le FMI lui a aussitôt apporté sa "confiance".
Dans son communiqué publié mercredi, le FMI a dit espérer un processus de désignation "ouvert, fondé sur le mérite et transparent" même si personne ne s'est pour l'heure officiellement porté candidat.
Aux termes d'une règle tacite, les Européens désignent un des leurs à la tête du FMI tandis que les Américains se réservent la présidence de la Banque mondiale.
En 2011, Mme Lagarde avait toutefois dû affronter la candidature du gouverneur de la Banque centrale du Mexique Agustin Carstens.
Selon le Canard Enchaîné paru mercredi, la France songerait par ailleurs à pousser la candidature du Franco-Ivoirien Tidjane Thiam, le patron de Credit Suisse, pour parer aux ennuis judiciaires de Mme Lagarde.
Interrogé par la chaîne américaine CNBC à Davos, l'intéressé a toutefois démenti, assurant être "très concentré" sur sa mission à Credit Suisse. "Je n'ai toujours eu qu'une seule stratégie dans ma carrière, celle de faire bien le travail qui est le mien", a-t-il ajouté.