Le président du groupe Michelin (PA:MICP) Jean-Dominique Senard a assuré vendredi au Premier ministre Manuel Valls que son entreprise "avait fait le pari de la France", en pleine polémique sur l'arrêt annoncé de la production de trains à l'usine Alstom (PA:ALSO) de Belfort.
"Il est très important de faire fructifier l'innovation en France. C'est une question d'attractivité du territoire, nous le comprenons tous bien. Je peux facilement vous dire que Michelin a fait le pari de la France et qu'au passage il entend bien le gagner", a lancé le patron du géant du pneumatique lors de l'inauguration de son nouveau centre d'innovation technologique de Ladoux, près de Clermont-Ferrand.
"Nous avons (en France) des aspects positifs: le crédit d'impôt recherche, les programmes d'investissement d’avenir. Ce sont des institutions maintenant qui font consensus et qu'il faut maintenir. Mais je me permettrais de vous dire qu'il faut probablement aller plus loin. (...) Dans un pays comme la France où le principe de précaution a atteint un niveau constitutionnel, il serait peut-être bon de le tempérer par un principe d'innovation", a proposé M. Senard.
Le Premier ministre a également évoqué la situation d'Alstom dans un discours face aux dirigeants et salariés de Michelin.
"Les annonces initiales des dirigeants d'Alstom de fermer le site de Belfort, sans aucune concertation préalable, n'étaient pas acceptables. On ne pouvait pas baisser les bras. Il fallait agir pour assurer l'avenir de ce site et ce, dans un dialogue entre Alstom, l'Etat et l'ensemble de la filière ferroviaire", a martelé M. Valls.
"D'une manière générale, le rôle de l'Etat, c'est d'organiser des filières, de faire émerger des solutions collectives (...). Mais la prise de décision, c'est la prérogative des entreprises. Nous ne sommes pas dans une économie administrée; c'est d'abord aux dirigeants d'Alstom de mettre en place un plan industriel ambitieux pour que l'entreprise puisse repartir du bon pied", a-t-il encore ajouté.
Le site de Ladoux, qui abrite près de 3.400 salariés, doit héberger un "temple de l'innovation mondial" chargé d'inventer les pneumatiques de demain. En dépit de l'inauguration, les travaux s'y poursuivent toujours.
D'une superficie de 67.000 m2, organisé autour d'une allée transversale de 300 m de long, baptisée la "rue de l'innovation", le bâtiment offre aussi des services aux salariés, comme une conciergerie, un coiffeur et un "drive" pour retirer ses courses commandées sur internet.
Fondé en 1965, le site auvergnat abrite une quarantaine de kilomètres de pistes d'essai, des laboratoires et des ateliers de fabrication et de test. Il regroupe plus de la moitié des 6.000 salariés travaillant dans les centres de recherche et de développement du manufacturier.