MOSCOU (Reuters) - La Russie va engager une procédure judiciaire contre l'Ukraine pour défaut de paiement sur une dette de 3 milliards de dollars (2,76 milliards d'euros) et des intérêts s'élevant à 75 millions de dollars, a déclaré jeudi soir le ministère russe des Finances. L'échéance était fixée au 31 décembre.
La décision était attendue car Kiev avait averti qu'il ne paierait pas et la Russie avait prévenu à plusieurs reprises qu'elle considérerait le non-remboursement de cette euro-obligation comme un défaut de paiement et saisirait la justice.
"Une plainte sera déposée devant un tribunal anglais conformément aux procédures établies", a déclaré le ministère.
L'"eurobond" a été émis par le gouvernement du président Viktor Ianoukovitch en décembre 2013 et acheté en totalité par la Russie.
L'Ukraine fait valoir que l'euro-obligation russe est une dette commerciale et qu'elle ne peut offrir à Moscou un meilleur accord qu'avec ses créanciers privés, avec lesquels elle a conclu en août dernier un accord de restructuration de sa dette souveraine portant sur 18 milliards de dollars.
La Russie estime qu'il s'agit d'un prêt officiel, d'Etat à Etat, qui sort du cadre de l'accord avec les créanciers privés.
(Vladimir Soldatkin; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)