Le constructeur d'automobiles japonais Toyota (T:7203) a annoncé lundi la suspension de la production du 8 au 13 février dans ses 12 sites d'assemblage de véhicules au Japon, en raison d'une pénurie de pièces due à une explosion dans l'usine d'un fournisseur.
"Les opérations doivent redémarrer le 15 février", a indiqué Toyota dans une brève déclaration, ajoutant que les lignes de production à l'extérieur du Japon continueront pour leur part à fonctionner.
Une explosion est survenue le 8 janvier sur un site du sidérurgiste Aichi Steel, endommageant un fourneau, selon un communiqué de cette société affiliée à Toyota qui espère un retour à la normale "d'ici à fin mars 2016".
"La ligne affectée produit un certain type d'acier qui est utilisé dans de nombreuses pièces différentes, dont les moteurs, la transmission et le châssis", a détaillé à l'AFP un porte-parole de Toyota.
Le constructeur promet de "prendre toutes les mesures nécessaires pour minimiser l'impact de cet incident sur la production de véhicules", comme le recours à "d'autres lignes exploitées par Aichi Steel ou l'approvisionnement auprès d'autres sidérurgistes".
Toyota, numéro un mondial qui a vendu en 2015 plus de 10 millions de véhicules grâce à l'ensemble de ses marques (Toyota, voitures de luxe Lexus, mini-véhicules Daihatsu, poids lourds Hino), en fabrique plus de 40% au Japon, au rythme de 13.000 à 14.000 unités environ par jour.
"Des mesures seront prises pour rattraper la production perdue" de voitures Toyota et Lexus, les autres marques n'étant pas concernées par cette interruption, a précisé le porte-parole.
Toyota a fondé toute sa méthode de production sur la minimisation des stocks et la fourniture des pièces "juste à temps" pour l'assemblage.
A la Bourse de Tokyo, cette annonce n'a pas eu d'impact sur le titre du géant automobile, qui a fini en hausse de 1,93% à 7.339 yens.
L'action de Daihatsu, spécialiste des véhicules de petit gabarit, a quant à elle bondi de 6,29% à 1.977 yens, après l'annonce vendredi du prochain rachat de l'intégralité de la société par Toyota.
Ce dernier contrôle déjà 51,19% de Daihatsu, avec qui il avait noué un partenariat en 1967 et dont il avait pris la majorité en 1998. L'acquisition de la part restante correspond à un montant évalué à environ 389 milliards de yens (2,9 milliards d'euros), selon les calculs de l'agence Bloomberg.
Le titre Daihatsu va être retiré du marché fin juillet et les détenteurs de parts recevront une action Toyota en échange d'environ quatre actions Daihatsu.