Dans la lutte contre l'afflux de fentanyl, un Golden Retriever nommé Goose est un défenseur unique au poste-frontière de San Diego, l'un des plus fréquentés au monde. Goose, un chien de six ans, fait partie de l'équipe de 536 chiens dressés par le Service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis (CBP) qui reniflent les drogues et autres produits de contrebande aux points d'entrée sur le territoire américain.
Les unités canines du CBP sont un élément essentiel dans la détection du fentanyl, un opioïde synthétique responsable d'un nombre important de décès par overdose aux États-Unis. Malgré les progrès de la technologie de balayage et de l'analyse des données, les capacités olfactives des chiens restent inégalées pour identifier ce produit et d'autres stupéfiants.
Goose et son maître, l'agent des douanes Joseph Arcia, ont récemment démontré leurs compétences en localisant un jouet d'entraînement parmi les piétons, imitant ainsi le processus utilisé pour trouver le fentanyl. Depuis que le CBP a formé des chiens à la détection du fentanyl en 2017, ils ont saisi plus de 63 000 livres de cette drogue.
Le président Joe Biden a exhorté le Congrès à augmenter le financement de la sécurité des frontières afin de renforcer les mesures de lutte contre le fentanyl, ce qui pourrait inclure l'expansion du programme canin. C'est à l'académie canine du CBP, située à Front Royal (Virginie), que ces chiens sont associés à des agents et formés pendant quatre à six mois à la recherche de six substances spécifiques, dont le fentanyl.
Les chiens, qui proviennent souvent d'Europe et coûtent entre 11 000 et 12 000 dollars chacun, sont sélectionnés pour leur dynamisme et leur capacité à gérer l'environnement difficile de la frontière. Des protocoles de sécurité sont mis en place pendant la formation, les formateurs étant équipés de Naloxone, un antidote contre les surdoses d'opiacés qui peut être utilisé sur les chiens en cas de besoin.
L'efficacité des unités canines est renforcée par leur puissant odorat, largement supérieur à celui des humains. Ils ont toutefois des limites, comme la nécessité de faire des pauses par temps chaud et la possibilité de fausses alertes.
Bien que le CBP ait augmenté les saisies de fentanyl ces dernières années, l'agence reconnaît que seul un petit pourcentage de la drogue entrant aux États-Unis est intercepté. Le prix du fentanyl dans la rue est tombé à 1 dollar par pilule dans certaines régions, ce qui indique que l'offre est importante.
Les responsables du CBP soulignent l'importance de ces unités canines, le commissaire adjoint par intérim Pete Flores déclarant que chaque saisie peut potentiellement sauver des vies en perturbant les opérations des organisations criminelles qui se livrent au trafic de fentanyl.
Reuters a contribué à cet article.Cet article a été généré et traduit avec l'aide de l'IA et revu par un rédacteur. Pour plus d'informations, consultez nos T&C.