ROME (Reuters) - L'association de sauvetage en mer SOS Méditerranée, qui gère le navire Ocean Viking, a déclaré jeudi avoir un besoin urgent de dons pour continuer ses opérations.
"Face à la forte augmentation de ses coûts d’opérations, l’association en appelle à la générosité du grand public, des mécènes et des collectivités territoriales", a déclaré dans un communiqué SOS Méditerranée, qui a été au centre d'un conflit diplomatique entre l'Italie et la France le mois dernier.
L'Ocean Viking a emmené en novembre environ 230 migrants en France après que le nouveau gouvernement de droite italien a refusé de l'accueillir, bien qu'il a accepté trois autres navires d'ONG.
Furieux de la conduite des autorités italiennes, le gouvernement français a déclaré qu'il n'accueillerait plus les 3.000 migrants déjà présents en Italie dans le cadre du mécanisme européen de solidarité instauré cet été.
SOS Méditerranée a expliqué faire face à un surcoût de plus d'un million d'euros avec l’explosion du prix du carburant pour l'Ocean Viking depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
"Notre situation financière est très difficile en cette fin 2022, mais nous ne baissons pas les bras", a déclaré Sophie Beau, cofondatrice et directrice générale de SOS Méditerranée.
L'association a été créée en 2015 et dispose de bureaux en France, en Italie et en Suisse.
Sous le nouveau gouvernement de la présidente du conseil italienne Giorgia Meloni, l'Italie a adopté une position très critique à l'égard des ONG qui s'occupent de sauvetage des migrants en mer, les accusant de faciliter le travail des trafiquants d'êtres humains.
(Reportage Alvise Armellini ; version française Federica Mileo, édité par Kate Entringer)