par Blandine Henault
PARIS (Reuters) - Les principales Bourses européennes évoluent en légère baisse jeudi dans la matinée, les tensions sur le commerce international et le caractère sibyllin du communiqué de politique monétaire de la Réserve fédérale (Fed) reléguant au second plan de nouvelles publications de résultats.
À Paris, l'indice CAC 40 abandonne 0,27% à 5.514,36 points vers 08h10 GMT. À Francfort, le Dax recule de 0,27% et à Londres, le FTSE perd 0,03%.
L'indice EuroStoxx 50 de la zone euro se replie de 0,32%, le FTSEurofirst 300 de 0,22% et le Stoxx 600 de 0,25%.
Une délégation américaine est arrivée à Pékin pour deux jours de négociations sur les relations commerciales entre les deux premières économies du monde mais Washington a déjà annoncé que ses représentants repartiraient dès vendredi, laissant entendre qu'aucune avancée réelle n'est à attendre.
Les investisseurs américains ont également réagi mercredi soir aux informations selon lesquelles l'administration Trump réfléchit à un décret qui restreindrait les activités des équipementiers télécoms chinois aux Etats-Unis.
Wall Street a ainsi fini en baisse, le Dow Jones et le S&P 500 ayant cédé tous deux 0,72%.
Auparavant, la Bourse de New York avait peu réagi au communiqué de politique monétaire de la Fed, qui a laissé comme attendu ses principaux taux directeurs inchangés.
Mais les opérateurs de marché se sont surtout interrogés sur le nouveau terme d'objectif d'inflation "symétrique" inséré dans le communiqué de politique monétaire.
"L'introduction du mot 'symétrique' dans le communiqué du FOMC pourrait renforcer la préoccupation des investisseurs au sujet de l'évolution de l'inflation dans les mois à venir. Si la Fed a voulu suggérer qu'elle pourrait ne pas accélérer ses relèvements de taux si jamais l'inflation devait augmenter au-dessus des 2%, les investisseurs ne manqueront pas de s'interroger sur le caractère pérenne de cette accélération de l'inflation", indique Tangi Le Liboux, stratège marchés chez Aurel BGC.
Sur le marché des changes, le dollar a cédé du terrain dans un premier temps en réaction à la publication du communiqué de la Fed avant de se redresser, mais il est reparti à la baisse jeudi face à un panier de devises de référence et il cède surtout du terrain face à l'euro, qui revient au contact du seuil de 1,20 dollar.
DES INTERROGATIONS SUR L'INFLATION
Pour les économistes de Société générale (PA:SOGN), les modifications adoptées par la Fed dans son discours sur l'inflation semble destinées à minimiser le risque inflationniste. "En fait, nous avons été frappés par le fait qu'autant les opérateurs de marché se sont inquiétés récemment d'une hausse de l'inflation, autant la Fed semble plutôt optimiste sur les perspectives de hausse des prix".
Le mois dernier, la hausse des prix à la consommation aux Etats-Unis s'est accélérée, l'inflation sous-jacente étant remontée tout près de l'objectif de 2% de la Réserve fédérale. Les investisseurs surveilleront donc avec attention la publication, vendredi, du rapport mensuel sur l'emploi et sa composante sur le salaire horaire moyen.
En Europe, la thématique de l'inflation est aussi au menu de la séance avec la publication à 09h00 GMT de la première estimation de l'évolution des prix à la consommation en avril. Seront aussi publiés au même moment les prévisions économiques de la Commission européenne, après la confirmation d'un ralentissement de la croissance en zone euro au premier trimestre.
Sur le marché obligataire, le rendement du Bund allemand à 10 ans progresse légèrement à 0,587% et celui des Treasuries de même échéance évolue à 2,9701% après avoir frôlé le seuil de 3% la veille.
VEOLIA MONTE, NEXANS PLONGE
La séance en Europe est par ailleurs animée une nouvelle fois par de multiples publications de résultats d'entreprises. En tête du Stoxx 600, le fabricant suisse de souris ou claviers pour ordinateur Logitech bondit de 8,57% après avoir fait état de résultats meilleurs que prévu au titre du quatrième trimestre.
Lagardère (+3,99%) profite pour sa part d'un relèvement du conseil des analystes de Barclays (LON:BARC), qui se montrent optimistes sur le recentrage en cours du groupe sur l'édition et la distribution spécialisée ("travel retail").
En tête du CAC 40, Veolia (PA:VIE) grimpe de 2,66% après avoir annoncé une accélération de sa croissance au premier trimestre 2018 et s'être dit très confiant pour le reste de l'année.
A l'inverse, Nexans (PA:NEXS) plonge de 9,19% en réaction à un chiffre d'affaires jugé décevant au titre du premier trimestre, pénalisé par des effets de change et la faiblesse de l'activité de câbles haute tension.
Lanterne rouge du Stoxx 600, le belge Bpost décroche de 12,2% après des trimestriels inférieurs aux attentes, affectés notamment par une hausse des coûts.
Au-delà des résultats, la hausse des prix des matières premières favorise le compartiment des ressources de base (+0,33%) tout comme celui du pétrole et du gaz (+0,14%).
Le baril de Brent est remonté à 73,50 dollars et le baril de brut léger américain (WTI) au-delà de 68 dollars.
(Édité par Marc Angrand)