Par Peter Nurse
Investing.com - Les marchés boursiers européens ont légèrement progressé jeudi à la fin d'un mois agité, les investisseurs surveillant attentivement l'évolution du conflit entre l'Ukraine et la Russie ainsi que la volatilité des prix de l'énergie.
À 10h40, le DAX allemand était en hausse de 0,5 %, le CAC 40 français de 0,3 % et le FTSE 100 britannique de 0,2 %.
L'absence d'une percée substantielle dans les pourparlers entre l'Ukraine et la Russie pour mettre fin à la guerre déclenchée par l'invasion russe fin février a entraîné une faiblesse en Europe mercredi.
Le ton s'est amélioré depuis, le négociateur ukrainien Davyd Arakhamia ayant déclaré jeudi que les responsables russes et ukrainiens devaient reprendre les discussions par vidéoconférence vendredi.
Il a ajouté que l'espoir était de parvenir à un accord suffisant sur le papier dans une semaine pour pouvoir avancer vers une rencontre entre le président Vladimir Poutine et le président Volodymyr Zelensky.
Les actions européennes ont connu un trimestre très difficile, le DAX ayant perdu plus de 8 % depuis le début de l'année et le CAC 40 ainsi que l'indice général Stoxx 600 ayant perdu près de 6 %, la guerre en Ukraine ayant exercé une pression à la hausse sur les prix des matières premières, renforçant les craintes de stagflation.
Certaines de ces inquiétudes se sont atténuées jeudi, après que les prix du pétrole se sont effondrés à la suite d'informations selon lesquelles les États-Unis envisagent de libérer massivement du brut des réserves d'urgence sur plusieurs mois afin de lutter contre les prix qui ont grimpé au-dessus de 100 dollars le baril à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
L'administration Biden pourrait en faire l'annonce plus tard dans la journée de jeudi, selon les rapports, et la libération totale de la réserve stratégique de pétrole du pays pourrait atteindre 180 millions de barils.
L'Agence internationale de l'énergie a également convoqué une réunion ministérielle d'urgence pour vendredi, alors que l'on s'attend à ce que l'organisation basée à Paris tente de coordonner une libération globale par d'autres pays.
Ces nouvelles ont éclipsé une réunion, prévue plus tard dans la session, de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole et de leurs alliés, un groupe connu sous le nom d'OPEP+, qui devrait s'en tenir à un accord existant consistant à augmenter la production de pétrole d'environ 400 000 barils par jour jusqu'en mai.
À 10h40, les contrats à terme sur le brut américain s'échangeaient en baisse de 4,4% à 103,06 $ le baril, tandis que le contrat sur le brent baissait de 3,5% à 107,53 $.
En Europe, le produit intérieur brut du quatrième trimestre du Royaume-Uni a augmenté de 1,3% sur le trimestre et de 6,6% sur l'année, ce qui est plus que prévu, tandis que les ventes au détail en Allemagne ont augmenté de 0,3% sur le mois de février.
Les prix à la consommation en France ont augmenté de 4,5 % en mars par rapport à l'année précédente, une hausse record depuis le début de la série de données en 1997. Cela prépare le terrain pour la publication vendredi de l'IPC de la zone euro, qui devrait atteindre 6,6 %, augmentant ainsi la pression sur la Banque centrale européenne pour qu'elle agisse.
Dans l'actualité des entreprises, le titre Bayer (OTC:BAYRY) a progressé de 0,7 % après que le fabricant allemand de médicaments a déclaré qu'il investirait environ 2 milliards d'euros (2,23 milliards de dollars) au cours des trois prochaines années, principalement pour renforcer la production de médicaments biotechnologiques ainsi que les thérapies cellulaires et génétiques.
L'action d'Air France (PA:AIRF) KLM (OTC:AFLYY) a augmenté de 1,2% après que la compagnie aérienne franco-néerlandaise a renouvelé le mandat du PDG Ben Smith pour cinq années supplémentaires, créant ainsi une stabilité dans une période difficile pour le secteur.
Par ailleurs, les contrats à terme sur l'or ont reculé de 0,3 % à 1 928,00 $/oz, tandis que EUR/USD a progressé de 0,1 % à 1,1161.