Investing – Une étude médicale relayée par Sky News et le Financial Times vient aujourd’hui ternir les espoirs d’immunité collective face au COVID-19, en montrant que les anticorps tombent rapidement après avoir que les patients aient récupéré de la maladie.
Certains scientifiques ont jugé que l’ "immunité collective" pourrait constituer une autre stratégie valable face au covid-19. Selon cette théorie, il faudrait qu'environ 50 à 60 % de la population soit protégée contre le virus pour que celui-ci ne puisse plus se transmettre efficacement.
Cependant, l’étude diffusée aujourd’hui a révélé qu'au lieu de renforcer l'immunité au fil du temps, le nombre de personnes ayant des anticorps a diminué de 26 % depuis que confinenement a été assoupli au cours de l'été.
Les chercheurs de l'Imperial College de Londres ont examiné 365 000 personnes au cours de trois séries de tests entre juin et septembre, et les résultats ont montré que 6 % des personnes avaient des anticorps contre le virus à peu près au moment où le confinement a été assoupli fin juin et début juillet. Cependant, au début de la deuxième vague le mois dernier, ce chiffre était tombé à 4,4 % seulement.
"Quand on pense que 95 personnes sur 100 sont encore susceptibles d'être sensibles, on est très loin de tout ce qui ressemble à une protection au niveau de la population contre une transmission ultérieure", peut-on lire dans l’étude.
"Ce n'est pas quelque chose que vous pouvez utiliser comme stratégie de contrôle de l'infection [pour COVID-19] dans la population".
Notons par ailleurs que l’étude a montré que les jeunes issus des communautés noires, asiatiques et des minorités ethniques, ainsi que les travailleurs de la santé avaient des taux d'anticorps plus élevés, suggérant que cela pourrait s’expliquer par des contacts réguliers avec des personnes infectées.
La baisse des anticorps suggère que les gens seront régulièrement réinfectés, tout comme ils le sont avec les coronavirus apparentés qui causent le rhume.
On notera toutefois que la prudence est de mise face aux résultats de cette étude, qui doit encore faire l'objet d'un examen par les pairs. De plus, l’étude n'a mesuré que les anticorps, sans tenir compte des cellules T, une autre branche du système immunitaire qui pourrait aider à protéger de la maladie. Toutefois il n'existe actuellement aucun test pour les détecter.