Par Alessandro Albano
Investing.com - Depuis que le premier cas a été identifié le 13 mai, la "variole du singe" s'est rapidement répandue en Occident, avec 92 cas confirmés dans 12 pays, dont le Royaume-Uni, l'Italie, l'Espagne, les États-Unis, la France et l'Allemagne.
Selon l'Organisation mondiale de la santé, les cas signalés jusqu'à présent "n'ont pas établi de liens de voyage avec une zone d'endémie de la maladie". D'après les informations actuellement disponibles, "les cas ont été identifiés principalement, mais pas exclusivement, parmi les personnes qui ont eu des rapports sexuels et qui consultent dans des centres de soins primaires et de santé sexuelle", écrit l'OMS.
"La situation évolue", a déclaré l'OMS, qui s'attend à ce que "davantage de cas de variole du singe soient identifiés à mesure que la surveillance s'étend aux pays non endémiques". Selon l'organisation, ces mesures visent à "informer les personnes les plus exposées au risque d'infection en leur fournissant des informations précises afin d'enrayer la propagation. Les données actuellement disponibles suggèrent que les personnes les plus à risque sont celles qui ont eu un contact physique étroit avec une personne atteinte de la variole du singe alors qu'elle était symptomatique".
La course aux vaccins
La société danoise Bavarian Nordic (CSE:BAVA), la seule à produire un vaccin spécifique et approuvé contre le virus en question, a fait un bond de 70 % au cours des cinq derniers jours à la Bourse de Copenhague après avoir obtenu un contrat de fourniture avec un pays dont l'identité n'a pas encore été révélée.
Emergent Biosolutions (NYSE:EBS), un groupe américain qui produit l'ACAM2000, un vaccin contre la variole qui pourrait être utilisé pour traiter la variole du singe, a clôturé en hausse d'environ 12% vendredi, pour un gain de 22% au cours des huit derniers mois. L'action rebondit actuellement de plus de 15% dans le pré-marché de New York grâce à l'acquisition des droits sur Tembexa, un traitement antiviral contre la variole produit par Chimerix (NASDAQ:CMRX).
Des achats importants ont également été effectués sur SIGA Technologies (NASDAQ:SIGA), une société qui produit un médicament antiviral oral appelé Tpoxx, approuvé aux États-Unis, au Canada et en Europe pour le traitement de la variole. Le traitement a déjà été approuvé en Europe pour le traitement de la variole du singe, tandis que la FDA américaine a approuvé le médicament par voie intraveineuse jeudi dernier. Tpoxx est produit en collaboration avec Meridian Medical Technologies, une filiale de Pfizer (NYSE:PFE).