Riad Salameh, l'ancien gouverneur de la banque centrale du Liban, a été placé en garde à vue mardi pour des allégations de fraude, de blanchiment d'argent et de détournement de fonds en rapport avec une société de courtage connue sous le nom d'Optimum Invest. M. Salameh, qui est âgé de 74 ans, était auparavant considéré comme un expert financier avant qu'une série d'allégations de corruption ne vienne ternir sa réputation.
Le secteur bancaire libanais, que Salameh supervisait, s'est effondré en 2019, entraînant d'importantes difficultés financières pour les citoyens libanais et limitant l'accès à l'épargne. Depuis, des enquêtes menées dans plusieurs pays européens ont cherché à déterminer si Salameh avait abusé de ses fonctions pour siphonner les fonds publics libanais au cours de ses 30 années de mandat.
Les ennuis judiciaires de M. Salameh se sont multipliés au cours de l'année écoulée, les États-Unis, le Royaume-Uni et le Canada ayant annoncé des sanctions à son encontre en août 2023 pour des pratiques de corruption présumées. En outre, la France et l'Allemagne ont émis des mandats d'arrêt à l'encontre de M. Salameh, et des notices rouges d'Interpol l'ont déclaré recherché pour des accusations de blanchiment d'argent organisé.
Malgré ces allégations, M. Salameh a clamé son innocence, affirmant qu'il avait été transformé en bouc émissaire pour la crise financière du Liban. Il a affirmé que le gouvernement, et non la banque centrale, était responsable de la mauvaise gestion des fonds publics.
M. Salameh a quitté son poste en juillet 2023 et a déclaré à l'époque qu'il avait toujours agi dans le respect de la loi et des droits légaux.
Durant son mandat de gouverneur, M. Salameh était connu pour avoir maintenu un taux de change fixe de 1997 jusqu'à l'effondrement du système financier et pour avoir permis au Liban de surmonter la crise financière mondiale de 2008.
Cependant, les finances nationales ont commencé à vaciller avec la diminution des envois de fonds en dollars, mettant à rude épreuve un système qui dépendait d'un afflux continu de devises fortes.
Salameh, autrefois considéré comme un candidat potentiel à la présidence, a vu son image changer radicalement, passant d'un leader financier respecté à une figure centrale dans les enquêtes de corruption qui ont ébranlé l'establishment financier libanais.
Reuters a contribué à cet article.
Cet article a été généré et traduit avec l'aide de l'IA et revu par un rédacteur. Pour plus d'informations, consultez nos T&C.