L'économie australienne continue de connaître une croissance lente, les dernières données du Bureau australien des statistiques indiquant que les coûts d'emprunt élevés et l'inflation persistante ont un impact sur les dépenses de consommation. Le PIB réel a augmenté de façon marginale de 0,2 % au deuxième trimestre, marquant une tendance constante au cours des trois derniers trimestres et se situant légèrement en deçà des attentes du marché qui tablait sur une croissance de 0,3 %.
Le taux de croissance annuel s'est ralenti pour atteindre 1,0 %, un chiffre qui rappelle les creux enregistrés lors de la récession des années 1990, à l'exception de la période faussée par la pandémie. Les dépenses des ménages, qui représentent la moitié du PIB, ont diminué de 0,2 % au cours du trimestre, contribuant à la faiblesse des performances économiques. Les Australiens réduisent leurs voyages à l'étranger et le taux d'épargne reste faible (0,6 %).
Les hausses agressives des taux d'intérêt de la Reserve Bank of Australia ont porté les taux à 4,35 %, un sommet en 12 ans, dans le but de contrôler la demande et l'inflation. Cependant, l'inflation sous-jacente reste élevée à 3,9 % par rapport au dernier trimestre. La productivité, mesurée par la production par heure travaillée, a diminué de 0,8 % au cours du trimestre, ce qui suscite des inquiétudes puisque les prévisions d'inflation de la RBA sont basées sur une augmentation de la productivité.
La RBA prévoit une reprise de la croissance à 1,7 % au quatrième trimestre, en fonction des bons résultats obtenus au cours du second semestre de l'année. Toutefois, la hausse attendue des dépenses de consommation ne s'est pas encore matérialisée, les ménages épargnant la majeure partie de leurs réductions d'impôts au lieu d'augmenter leurs dépenses.
Les données sur les ventes au détail pour le mois de juillet n'ont pas montré de changement significatif, et les données sur les cartes de crédit pour le mois d'août fournies par Westpac n'ont indiqué qu'une légère augmentation, ce qui suggère que le soutien fiscal a un effet limité sur la stimulation de la demande. Malgré cela, les marchés financiers parient à 90 % sur une baisse des taux d'intérêt en décembre, même si les décideurs politiques ont pratiquement écarté l'idée d'un assouplissement des taux cette année en raison de la persistance d'une inflation sous-jacente élevée.
L'inflation de la demande intérieure était également élevée, à 4,2 % pour l'année, et les termes de l'échange ont chuté de 3 % en raison de la baisse des prix des produits de base. Alors que le PIB nominal a augmenté de 4,4 % sur l'année jusqu'en juin, le PIB par habitant, corrigé de l'inflation, a baissé de 0,4 % au cours du trimestre, marquant ainsi le sixième trimestre consécutif de baisse.
Reuters a contribué à cet article.
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